< 2021년 김소월백일장 심사평 >

반갑습니다. 한국문인 논설주간 박혜숙입니다. 전무후무한 코로나시대를 겪으며 삶과 죽음에 대해 많은 생각을 하게 됩니다. 눈만 뜨면 확진자가 몇 명이고 사망자 총계가 얼마라는 무시무시한 얘기를 듣고 그게 뉴스만이 아니라 내 주변에서 벌어지는 초유의 세상을 살고 있어서 그런지 이번 백일장엔 죽음에 대한 이야기가 많았습니다.

글제는 ‘아버지’, ‘젖은 손’, ‘물’, ‘노인’이었는데, 글의 반은 아버지에 대한 글이었고, 고등부와 대학일반부 산문 대상도 나왔습니다. ‘노인’ 공경에 대한 글도 입상했고, 가장 쓰기 힘든지 적게 쓴 ‘물’로도 수상했습니다.

두 번 째로 많이 쓴 ‘젖은 손’, 운문 부문 대상 작품을 읽어보겠습니다. 대신고 3학년 전지호 학생이 쓴 글입니다.

얼음장 같은 아버지의 손바닥/ 가족의 온기에도 잘 녹지 않았다/

아버지의 흰 머리카락은 잡초처럼 무성히 자라 있었다/ 눈을 감았지만   볼 수 있었다/ 아버지는 항상 미소 지으셨고/ 난 그런 세상을 이해하   지 못했다/ 비가 오지 않더라도 아버지의 손은 늘 젖어 있었다/ 아버   지의 넓은 우산은 물기를 막지 못했다/ 집에 들어오실 때 마다 안경은   습기로 가득했다/ 무거운 서류가방에는 병원진단서 한 장만이 있었다/   아버지의 담배는 점점 줄어갔고/ 가뭄이었던 나의 눈에는 폭우가 내렸   다/ 나의 장마철은 쉽사리 끝나지 않았고/ 두 눈에서 흐르는 홍수를    손으로 훔쳤다/ 눈물은 뭉쳐버린 아버지의 어깨만큼이나 무거웠다/ 젖   은 손은 아버지의 세상을 이해하기 충분했다//

대학일반부 운문부문 장원 권괴순 님의 ‘아버지’입니다.

허공을 지나던 무심한 바람/ 그냥 가지 않고/ 빈 술병 들여다보며 댕그랑 거리네//

가버린 세월/ 아주 가지 않고 뒤 돌아서서/ 소리 없는 바람결에 실려/ 귓전에 머무는데//

세월 지나간/ 앙상한 나뭇가지의 엷은 미소는/ 무심한 바람의 손짓에 배시시 웃다가/ 시끌벅적한 세상 소리에 밀려/ 사라져가길 반복하네//

한 잔 술에 외로움을 마시며/ 고독의 잔을 비우며 쌓아 가시던/ 아버지의 빈 술병//

산 그림자 앞마당에 길게 누우면/ 별빛은 쏟아져 강을 이루는데/ 아버지의 고운 눈빛 간곳없고/ 별빛만 흔들리네//

멈춰진 시간의 빈 하늘에는/ 오늘도, 별빛 부딪히는 소리만/ 댕그랑 거린다//

이번 시를 심사하면서 시의 경향이 많이 바뀌고 있는 것에 대해 심사위원들이 놀라워했고, 고도의 비유와 상징에 대해 원관념을 찾기 위해, 주제를 이해하기 위해, 몇 번씩 다시 읽어야 할 만큼 난해한 산문적인 시가 많았습니다. 훌륭한 시어선택으로 작품의 완성도를 높이고 있고, 이제 정형시는 거의 쓰지 않는다고 아쉬워하기도 했습니다.

산문부 대상은 광양여고 3학년 우민희 학생에게 돌아갔는데, 산림 연구원으로 가끔 벌에 쏘이거나 뱀에 물려 집에 돌아와 아픔을 참으면서도 호탕하게 웃으시는 아버지에 대한 이야기입니다.

아버지가 집에 계실 때면 나는 늘 아버지의 등을 바라보았다. 작은 키와 굽은 등, 듬성듬성한 머리숱이 초라해 보였다. 아버지는 거실 발코니 앞에 놓인 화초들에 물인지 무엇인지 모를 것을 뿌려 정성스레 닦아냈다. 그것들을 매우 사랑하시는 것이 분명했다. 내가 받아야 할 아버지의 손길을 화초들이 독차지했다. 상한 잎은 내게 있었던 모양이다. (중략)

아버지는 마치 자신의 죽음을 예감한 듯 나와 어머니께 유서를 한 통씩 남겼다. 슬픔을 되새길 수도 없이 바빴던 터라 유서는 일주일이 지났을 때가 되어서야 읽을 수 있었다. 길다면 길고 짧다면 짧은 A4용지 두 장 분량의 유서는 떨어지는 나의 굵은 눈물로 인해 번져갔다. 네가 나의 가장 소중한 화초다. 이 한 문장이 나를 사무치게 했다. 미워했던 화초도, 그 화초를 닦던 아버지도 그리울 따름이었다.

나는 납골당 리스 대신 작은 화분을 사들고 납골당으로 향했다. 아버지께서 좋아하시던 율마였다. 레몬향이 난다며 맡아보라던 아버지는 내가 아버지처럼 초목을 사랑했으면 했던 것이다. 화분을 둘 곳이 없어 내내 들고 다니다 다시 집으로 가져와야 했지만 율마를 가져갔던 것만으로도 가슴에 무언가가 벅차올랐다. 나는 아버지에게 화초였다. 사랑을 표현하는 것에 서툴렀던 아버지는 나 대신 집안의 화초들을 정성스레 닦고 또 닦던 것이었다.

아버지는 내게 햇빛이었다. 아버지가 세상을 떠났더라도 그 사실만은 변함없었다. 이제서야 아버지의 마음을 이해할 수 있을 것 같다.

제가 백일장 당일 과학자처럼 관찰하고 화가처럼 묘사하라고 했지요? 어때요. 여러분 앞에 폐암으로 돌아가신 아들을 화초처럼 사랑하시던 아버지 모습이 생생하게 살아났나요?

유서를 통해 사랑 표현이 서툴던 아버지는 아들에 대한 사랑을 화초를 가꾸며 표현하고 있었다는 것을 명치끝을 치는 감동을 주는 반전으로 마련해 놓았습니다. 그리고 레몬향이 나는 율마를 통해 부성애를 표현하는 기법이 놀랍지 않습니까?

알싸한 동백꽃 향기에 취하던 국어시간을 소환합니다. 그리고 내 주변에 사랑하는 마음을 전달할 기회를 놓치고 있는 대상을 찾아 고백하게 합니다.

대학일반부 대상은 ‘아버지’에 대해 글을 쓴 김영기님이 받았습니다. 3대의 중간에 있는 본인은 대대로 사랑의 강이 흐르고 있음을 실감합니다. 새벽부터 일어나 밤까지 소를 키우고 농사를 지으며 가난한 가정을 일으키며 자신을 키웠고, 본인도 아들에 대해 같은 마음으로 강물처럼 사랑이 흘러가고 있음을 그리고 있는 수필입니다.

“힘들 때 태어나 이 어려운 세상 풍파를 우리 자식이 아니라, 우리가 겪은 것이 참 다행이라꼬.” 영화 ‘국제시장’ 주인공 덕수 씨 말이다. 가슴 절절한 아버지의 고백이자 굴곡진 삶을 이야기한다. 남녀노소 국적을 불문하고 가족을 위해 고생하는 아버지의 이야기는 언제나 마음을 사로잡는다. 평생 단 한 번도 자신을 위해 살아본 적이 없는 우리시대의 아버지이다. 영화를 보는 내내 제 몸을 희생하는 가시고기가 생각났다.(후략)

이 땅의 아버지들의 공통된 마음입니다. 글을 읽는 동안 독자의 아버지를 떠올리며 자식들을 위해 혼신을 다해 살아가는 부모님들에게 감사하며 공감하게 됩니다.

이런 글이 문학성이 있는 글이지요. 심사하는 내내 수준 높은 글에서 밀려오는 감동 때문에 울기도 하고, 해학과 재치에 웃어가며, 김소월백일장의 수준이 나날이 높아가고 있다는 자부심을 갖게 했습니다.

내년에는 더 좋은 작품이 쏟아져 훌륭한 문학도가 많이 나오길 기대하며 심사평을 마칩니다. 감사합니다.